崔措去了一頓飯時間，方才返回寢室。李汲臥在榻上，也不睡，睜大兩眼正等著她呢。

崔措問道：“郎君日間操勞，緣何夜深不睡？”

李汲朝老婆一瞪眼：“這般情形下，我如何睡得著？”

崔措撇嘴道：“想是怕我傷了那嬌滴滴的美人兒。”

李汲笑笑：“是美人兒，卻不嬌滴滴，且卿若真下殺手，難道我阻得住麽？何必擔憂。”頓了一頓，又問：“紅線如何？”

崔措橫他一眼：“果然還是掛心美人兒，卻不來問我如何。”

李汲多少有些哭笑不得：“卿便在我面前，四體俱全，面上也無苦色，何必再問？紅線終究是卿同門……且即便府中下人，卿要打殺，難道我還不能問上一聲麽？”

崔措在榻沿坐下，搖搖頭說：“應是同源，卻說不上同門。我早便說過了，不以我師為師，不過為活性命才被迫授我藝業一大盜而已——便焦……謝自然，我也不認她是師祖，只念她是救命的恩人……”

提起謝自然，難免聯想到流產的女兒，不禁有些黯然。

李汲當日不忍見嬰兒的屍身，只命盡快葬埋了，且正為謝自然能夠保下妻子的性命喜極而泣，由此過得數月，也便淡然，對於死了一個女兒，並沒有母親那麽深的感觸。但妻子心底哀傷，表露於外，他還是能夠體會得到的，急忙翻身爬起來，摟著崔措的肩膀，柔聲撫慰道：“我等皆在青春，終將會有子嗣，措兒不必再多哀感前事……”

崔措苦笑道：“我已是三十許婦人，說什麽青春……”隨即一挑眉毛：“適才敗了那紅線，她面上還有不服之色，則若非我已不覆少年時精神，且曾流產，傷損了筋骨，更是只須一招，她絕無還手之力！”

李汲忙道：“正是，正是，吾妻天下無雙，世間無對！李某也不知前生修了多少世，才能享得這般福氣！”

崔措伸手一搡他：“又來說嘴！”這才將與紅線的對戰與對答，備悉說給李汲聽。

李汲笑道：“如何？我便說薛嵩不至於命此女來謀刺我——今殺我李汲，於他薛氏有何好處啊？”

崔措卻搖頭提醒道：“人心詭譎，不可不防。”隨即問李汲：“郎君打算何時迎她進門？”

李汲聽聞此言，心下不禁稍稍一凜，隨即專註著妻子的表情，緩緩說道：“薛芨送紅線來，若不收下，恐彼疑心我有並吞昭義軍，族滅薛氏之心……然而，我今一妻一妾，已屬過逾，並無再納之意……”

崔措反詰道：“郎君朱袍在身，便媵也可有四人，況乎是妾？哪裏過逾了？”

唐律規定，王公大臣的庶妻也可授以品位，有品者名媵，無品者名妾——對於正四品的李汲來說，可納四媵，視同正八品。

李汲心說那不是怕你不高興麽？其實男人嘛，誰不盼望三妻四妾，身邊美女成群啊，但妻妾終究是人，並非無感情的機器，又有誰願意與她人分享自家郎君？我若是為了自己的貪欲，給心愛的妻子造成痛苦，那就不合適了。

耳聽崔措又問：“則郎君果無並吞昭義軍，族滅薛氏之心麽？”

李汲回覆道：“須看情勢而定。如今薛嵩掌五州，尚且恭順，休說我無大義名份，便有，也不必兵向滏陽。但薛嵩終究垂老，若其死後，是那薛崿承繼……天曉得昭義軍會不會變成天雄軍，薛崿會不會變成田承嗣？”

崔措點點頭：“正是此理，日後之事，誰也料算不到。則若郎君納紅線為妾，恩情相結，便將來欲對薛氏不利，她也未必會起異心。否則的話，常將一異人置於府中，難保不生禍患。”

李汲笑笑：“不是有卿保駕麽？”

崔措搖搖頭：“紅線藝業雖不如我，終究比我年輕，待我年歲減老，筋骨日衰，是否還能制得住她，實無把握。”

李汲寬慰她道：“卿亦不過三十許，哪裏算老？我今三十許，難道便已提不動矛，上不得陣了麽？”固然古人普遍壽命短，衰老得也快，但那是被廣大缺衣少食的窮苦百姓給拉低了平均值啊，具體到中上層官宦人家，飽厭膏肥，怎麽可能早衰？你瞧，郭子儀都快七十了，照樣能夠領兵打仗，田承嗣也六十多啦，卻反比田乾真顯得年輕些……

崔措道：“總之，郎君既不願逐出紅線，還是納之為妾，比較穩妥。”

李汲答道：“便不逐出，也未必定要納其為妾。她昔在薛府，薛嵩亦不曾染指，難道我的定力還不如薛嵩麽？可以暫做侍女，尋個良人嫁了……”

崔措橫他一眼：“此非關什麽定力事，薛嵩老矣，恐已有心無力，如何與郎君相比？則既留紅線，若轉嫁他人，恐怕薛氏會生疑忌之心；若等幾年再嫁，她歲數卻也不小了。”

李汲搖頭：“還小，還小，我素來不喜幼齒女子，且過幾年再說吧。”

“業已及笄，如何還小？”

從來男子及冠，女子及笄，便算是成年人了，可論婚嫁；但問題別說十八而冠，十六而笄，對於來自後世的李汲而言，都算孩子——只是高中生啊——了，且實際情況是為了早婚早育，往往男子十五六歲便行冠禮，女子十三四歲便行笄禮。好比說李豫，聖壽四十，其長子李適卻已二十五了……你算算李豫是十幾歲初婚的？

反正在李汲看來，不滿二十，那都還小呢。

於是暫且敷衍過去，只讓紅線暫充崔措的侍女，貼身服侍——方便老婆掌控住她。

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本年十一月，詔頒天下，改元為大歷——於是永泰二年，就變成了大歷元年。李汲聞訊不禁腹誹，這三天兩頭的改什麽年號啊，計算起來多麻煩——為啥就不能固定一個元年，其後百年、千年不變呢？

哪怕一帝一元也成啊——我站秦始皇，討厭漢武帝！

且說薛岌折返滏陽後數日，改元之詔尚未傳至河北，已聞薛嵩奉詔而行，往赴長安去了。但薛嵩臨行前，仍命薛崿而非薛岌留守府事，李汲為此不禁有些擔憂，命尹申密遣異人，探查昭義軍情形。還有一處需要重點關註的，則是天雄軍，要密查田乾真入鎮後的各種施政舉措。

年末歲尾，薛嵩尚未歸來，杜黃裳跑了一趟長安城，先伴著天使前來，頒詔嘉獎魏博諸將吏——李汲得以榮升為檢校禮部尚書，正式邁過了三品的坎兒，得以穿著紫袍，束金玉帶，十三銙。

這本是情理中事，但使李汲不解者，傳詔之人並非宦官，而是一名朝臣，且素來與其相熟——乃是給事中李棲筠。

李汲自然設宴款待李棲筠，並且請問：“雖頒朝命，遣一宦官可也，何必有勞叔父親降玉趾，遠行河北啊？叔父此來，莫非別有要任？”

李棲筠笑笑：“長衛果然聰慧，我此來確乎別有要命——酒席宴間，不便論公事，且宴後再說吧。”

等到去燈散宴，李棲筠便要求與李汲單獨談話，李汲將之延入內室，還命崔措、青鸞都來拜見了。女眷退出去之後，二人對面而坐，李棲筠開口先問：“此番長衛親歷戎行，大破賊徒，獲田逆首級，聖人得報，由衷之喜。此亦警示也，使天下節鎮不敢再起跋扈之心。然不知既勝之後，長衛可還有何規劃麽？”

李汲答道：“實不瞞叔父，既平天雄軍，定武順軍，下一步便是成德鎮了。昭義軍薛嵩尚算恭順，河北強藩，不遵朝命者，唯有成德和幽州。幽州尚遠，且若伐之，還須防備東蕃趁機侵擾，乃不可輕取；成德李寶臣素亦跋扈，且恐其與幽州相結，勢雄難制——必先取之。”

李棲筠問：“幾年可伐成德？”

李汲想了一想，回答道：“若朝廷肯益魏博土地，且能藉此番薛嵩入朝，徹底掌控昭義軍，則期以三歲，便魏博獨力亦可伐也。然也須因應情勢而定，若李寶臣再無悖逆之舉，或其已與幽州牢固相結，則……”

不等他說完，李棲筠便插口道：“恐怕朝廷等不得三歲。”

李汲聞言，不禁愕然：“莫非這便要下詔討伐李寶臣不成麽？”心說難道是我這仗打得太順了——其實不順，但捷報難免摻雜些水分，則在朝廷方面看來，或許只有小驚，而無大險——導致李豫瞬間膨脹，打算一舉解決河北問題？李泌你怎麽也不攔著點兒？

李棲筠搖頭道：“非也。在朝廷看來，河北只是癬癤之患，且距中樞尚遠；西蕃卻是腹心大敵，既陷隴右，隨時都可入大震關威脅關中，既陷涼州，隨時都可並吞安西、北庭。如人染屙，病在多處，自然先治心腹，再療肢體了。”

李汲聽得此言，雙眉不由得擰在了一處：“朝廷是要我西鎮關隴麽？”

李棲筠笑笑：“長衛聰明人，則與長衛相談，甚是輕松——如此可知朝廷遣我為使之意了麽？”

李汲卻不回答，只是一攤雙手：“如愚侄適才所言，田承嗣雖死，李寶臣、李懷仙尚在，若相勾連，仍足為國家之敵。既命我鎮定河北，則不能盡數鏟除隱患，只怕為德不終，我方離任，彼等將覆囂頑哪！”

有我李汲鎮在這兒，相信李寶臣、李懷仙他們鑒於前車之覆，還不敢輕舉妄動；若是我就此離開河北，哪怕魏博軍還是那支魏博軍，他們都肯定放心多啦，這本懷割據之意的家夥，若是一放心，會做出什麽事兒來，誰都料不準。怎麽著也得多給我點兒時間，起碼讓我狠狠地捅李寶臣一刀再說吧。

李棲筠道：“便彼等囂頑又如何？但以河東、相衛為鎖，以魏博為鎮，便其作亂，不能逾河而犯河南、都畿。然而蕃賊既占隴右，如利刃懸於頸項，其誰能夠安睡？便其不來侵，每歲防秋，用兵十萬有幾，耗費錢糧無數，長此以往，恐怕長衛想要繼伐李寶臣，朝廷都賫不出粒米來為援了。

“且蕃賊近歲用兵於北，既陷瓜、沙，直向安西、北庭。西域多胡，善騎射，若為蕃賊所並，必定勢雄難禦——若昔不任由西蕃並吞吐谷渾故地，也不至於為我唐之患啊。因而朝廷之意，積谷屯糧，厲兵秣馬，期以二三歲，便要全力謀覆隴右、涼州，以援安西、北庭。

“安西、北庭，能否能再固守二三歲，尚不可知，況乎長衛想於三歲之後，先伐成德……聖人實寄厚望於長衛，還望長衛勿以私心而壞公事，盡快往掌西軍的為好。”

李汲垂著頭，默然無語。

他明白了，李豫想要盡快解除西蕃的威脅，因此想把自己調到關中去。從前東亂方息，河北未平，既不可能有足夠的錢糧尤其是決心，反攻吐蕃，又恐西戰不利，東方覆亂，再折返回肅宗時代兩線作戰的險惡局面中去，這才命李汲往鎮魏博。如今田承嗣授首，燕、趙諸鎮，總應該能夠老實個幾年了吧，李豫乃認為河北已不為患——起碼暫時無憂——應該著手解決吐蕃問題了。

終究每年秋防，關中聚集十多萬人馬，這本來潼關以西的糧食產量就已經很難支應官員、百姓所需了——從前逢遭荒歉，皇帝還得帶著朝廷班子去洛陽覓食呢——況乎養這十多萬兵啊？蕃賊若來，上下皆憂，即便蕃賊不來，還要郁悶今年的軍糧算是浪費掉了……如此下去，還怎麽可能積攢起足以反攻的實力來？

則因此想將李汲調往西線，雖然在李汲看來略嫌操切一些，時機尚早，但這種心情，他倒也不是不能理解——且真未必自己就一定對，朝廷就一定錯，終究如今是李泌執政。

然而李汲方得大勝，實據六州之地，河北富庶，錢糧也足——起碼再太平積聚幾年，就一定足了——正在禦大藩、擁重兵，春風得意之時，你叫他放下這一切，跑到困窮、兇險的西陲去？正常人誰能樂意啊？由此才特意派了既是李汲族叔，又與他向來關系莫逆的李棲筠，先來透透風，加以勸說一二。

這若是事先不取得李汲的諒解，就一道詔旨下來，倘若李汲如同昔日的來瑱、李光弼一般，砌詞不行，那該怎麽辦？朝廷的臉往哪兒擱？且諸鎮必由此而更輕朝廷——你瞧，連聖人最信用的李汲都不遵王命，那咱們還有必要把長安政權當根蔥嗎？

李汲心裏這個矛盾啊。

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